Direkt an der Themse ragt die imposante Festung hervor – der Tower of London. Er zählt zu einer der berühmtesten Sehenswürdigkeiten der Stadt und ihr solltet ihm auf eurer London-Reise unbedingt einen Besuch abstatten.

Hier erfahrt ihr alles, was ihr über den Tower of London wissen müsst – von der aufregenden Geschichte bis hin zu empfehlenswerten Touren.

Ticket-Infos für Dich

Was ist der Tower of London?

Der Tower of London ist eine der berühmtesten Festungen der Welt und eines von vier UNESCO-Weltkulturdenkmälern Londons. Im Verlauf seiner fast 1.000-jährigen Geschichte diente er als Waffenlager, Gefängnis, Hinrichtungsstätte, Zoo und Juwelenhaus. Er ist eine der beliebtesten Sehenswürdigkeiten Londons. Im Tower gibt es viele interessante Ausstellungen zu entdecken, unter anderem:

• Royal Armouries (das britische Museum für Waffen und Rüstungen)
• die britischen Kronjuwelen
• das Museum des Royal Regiment of Fusiliers (Ausstellung besteht vor allem aus alten Uniformen, Abzeichen, Flaggen und Orden)

Heimat der Kronjuwelen

Was wären die Briten und ihre Monarchie ohne die berühmten Kronjuwelen? Die Sammlung aus Diamanten und Juwelen gilt als die wertvollste der Welt und beinhaltet natürlich auch die legendäre Krone, die die britischen Staatsoberhäupter bei ihrer Krönung aufgesetzt bekommen. Seit den späten 1960er-Jahren befindet sich die Sammlung im Jewel House in den Waterloo Barracks innerhalb des Towers of London. Und dort können auch wir uns nun ein Bild von den Schmuckstücken machen – bei einer Besichtigung des Towers darf ein Abstecher in das Jewel House auf gar keinen Fall fehlen!

Royal Armouries-Ausstellung

Aber der Tower of London bietet noch mehr Attraktionen, darunter auch die Royal Armouries-Ausstellung. Wer sich für Waffengeschichte und Rüstungen interessiert, ist hier definitiv an der richtigen Stelle. Rüstungen von Heinrich VIII und Karl I finden sich ebenso wie mittelalterliche Revolver und Kanonen.

Ceremony of the Keys

Die Wachablösung vor dem Buckingham Palace kennt ihr schon und hat euch gefallen? Dann solltet ihr die Ceremony of the keys nicht verpassen! Seit über 700 Jahren wird jeden Abend der Tower of London abgeschlossen – und das ohne Ausnahme! Ihr könnt dabei sein, wenn diese Rufe durch die Dunkelheit hallen:

‚Halt, who comes there?‘ – ‚The keys.‘ – ‚Whose keys?‘ – ‚King Charles‘ keys.‘ – ‚Pass then, all’s well.‘

Der Eintritt für die tägliche, abendliche Zeremonie kostet £5 pro Person und muss über die Tower of London Website gebucht werden. Wegen der hohen Nachfrage solltet ihr das frühzeitig tun, denn die Tickets sind meist sehr schnell ausverkauft und werden immer nur für einen kurzen Zeitraum freigegeben.

• Einlass ist um 21:30 Uhr.
• Treffpunkt ist der Haupteingang zum Tower, West Gate.
• Das Fotografieren während der Zeremonie ist nicht erlaubt.
• Um 22:05 Uhr ist die Zeremonie vorbei und ihr werdet hinaus begleitet.

Die Raben im Tower of London

Einer Legende nach müssen immer mindestens 6 Raben hinter den Mauern des Tower of Londons gehalten werden. König Karl II. erhielt im 17. Jahrhundert die Weissagung, dass der White Tower einstürzen und das Königreich untergehen würde, wenn die Raben den Tower verließen. Seither haben 6 Raben hier ihr Zuhause. Bei eurem Besuch im Tower of London werdet ihr die Raben sicherlich entdecken können.

Tower of London Tickets

In den Tickets für den Tower ist bereits die Beefeater-Tour enthalten und ihr bekommt Zugang zu allen Ausstellungen.

• Erwachsene: ab £33
• Kinder (5-15 Jahre): ab £16,80
• Rentner und Senioren (65-99): ab £26,80

Der Tower of London ist eine der berühmtesten Festungen der Welt. Dementsprechend lang kann auch die Wartezeit sein. Es ist sinnvoll, das Ticket vorher online zu kaufen, wenn ihr nicht mehr Zeit in der Schlange als im Tower verbringen möchtet.

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Freier Eintritt mit einem Pass

Gute Neuigkeiten: Der Eintritt in den Tower of London ist auch in verschiedenen Pässen enthalten! Wenn ihr mehrere Sehenswürdigkeiten, wie z.B. das London Eye, die Tower Bridge Exhibition besuchen und Touren wie z.B. eine Bootsfahrt auf der Themse machen wollt, empfehle ich euch den London Pass! Ihr könnt ihn für einen oder mehrere Tage und Personen buchen und so eine Menge Eintrittsgeld sparen. Besonders praktisch ist auch der sogenannte „fast lane“ Zugang zu vielen Attraktionen, der euch langes Anstehen erspart! Er ist auch im attraktionsbasierten London Explorer Pass enthalten.

Tower of London Touren

Neben den Standard-Tickets könnt ihr die Festung auch im Zuge einer Tour besichtigen.

Unsere Empfehlung: Spaziergang durch London mit Besichtigung des Tower of Londons und der Tower Bridge

Mit einem privaten Fremdenführer bekommt ihr exklusive Einblicke in den Tower of London und die Tower Bridge. Ihr lernt bei dieser Tour vor allem Spannendes über die Kunstgeschichte beider Attraktionen. Euer privater Führer besucht mit euch das Juwelenhaus im Tower of London, den White Tower und die Kapelle St. John.

Nach der Besichtigung des Towers geht es flussabwärts zur majestätischen Tower Bridge. Hier genießt ihr eine einmalige Panoramasicht über London.

• Das Ticket für die Tour ist ab £107 erhältlich.
• Im Preis sind alle Eintrittspreise enthalten.
• Die Tour startet am Tower of London und dauert ca. 3 Stunden und 30 Minuten.
• Euer Fremdenführer ist ein professioneller Kunsthistoriker, der sich bestens auskennt. Bei der Buchung könnt ihr auch eure besonderen Interessen an Kunst, Kultur, Geschichte und Architektur angeben – eurer Fremdenführer bereitet sich dann dementsprechend vor.

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Der Tower of London in unserem Video

Wir haben den Tower of London besucht und euch in unserem Video etwas mitgenommen:

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Die Geschichte der Festung

Am Ufer der Themse erstreckt sich die etwa sieben Hektar große Festungsanlage, The Tower of London. Im 11. Jahrhundert, vor über 900 Jahren, ließ Wilhelm der Eroberer (William the Conqueror) die Festung aus Holz bauen. Er errichtete sie, um sich unter anderem gegen feindselige Bürger Londons zu schützen. Schon wenige Jahre später ließ sein Sohn Wilhelm II. die Holzfestung durch ein Steingebäude, den späteren White Tower, ersetzen. Der White Tower ist der Hauptturm des Tower of London und der größte der Festung. In den folgenden Jahrhunderten wurden zahlreiche An- und Umbauten an der berühmten Festung durchgeführt.

Im Laufe seiner Geschichte hat der Tower of London verschiedenen Zwecken gedient. Wir fassen die wichtigsten für euch zusammen:

Der Tower of London als Waffenkammer

Der Tower diente vom späten Mittelalter bis in das 20. Jahrhundert hinein als Lager für Rüstungen und Waffen. Während des Hundertjährigen Krieges wurden im Tower Waffenvorräte aus ganz England gesammelt und von dort aus direkt an die Truppen verteilt. Die Waffen waren somit schnell über die Themse verfügbar und die Engländer konnten so ihre Feinde besiegen. Im Zweiten Weltkrieg diente der Turm hauptsächlich dazu, Lehrgänge durchzuführen und Offiziere zu trainieren.

Das Gefängnis im Tower of London

Von 1101 bis 1941 diente der Tower als Gefängnis für Kriminelle aus Londons Unterwelt und die der umliegenden Regionen. Auch Kriegsgefangene hielt der jeweils amtierende König hier fest, bis er sie auf andere Gefängnisse verteilte. Der deutsche Nationalsozialist Rudolf Heß war im Jahr 1941 einer der letzten Gefangenen im Tower. Etwa 300 Schnitzereien und Graffitis von Insassen befinden sich noch an den Wänden des Gefängnisses. Die meisten haben sich mit ihren Initialen in der Wand verewigt und können heute noch besichtigt werden.

Der Tower of London als Hinrichtungsstätte

Die zu Tode verurteilten Gefangenen wurden vor den Toren der Festung auf dem Tower Hill hingerichtet. Heinrich VIII. ließ sogar seine Ex-Frauen im Tower of London hinrichten – allerdings unter Ausschluss der Öffentlichkeit. Auch seine Töchter veranlassten Hinrichtungen ihrer Konkurrentinnen oder Liebhaber im Turm.

Der Zoo im Tower of London

Im Mittelalter zogen Tiere in den Tower of London. Überwiegend Wildtiere wie Raubkatzen und Bären zählten zu der höfischen Menagerie. Gegen Ende des 18. Jahrhunderts nahm das Interesse an den Tieren in der Towermenagerie allerdings ab. Nachdem der London Zoo im Jahr 1847 eröffnete, fanden die Tiere dort ihr neues Zuhause. Heute erinnern im Tower noch Skulpturen der Tiere an die Zeit, als der Tower of London als royaler Zoo fungierte.

Die Kronjuwelen im Tower of London

Im Jahr 1303 brachte man die Kronjuwelen in den Martin Tower des Tower of London, nachdem diese zuvor aus der Westminster Abbey gestohlen wurden. Seitdem liegen die Juwelen hinter den dicken Tower-Mauern. Die Öffentlichkeit durfte die Kronjuwelen erst Jahre nach ihrem Umzug in den Tower besichtigen – und nur gegen Geld und unter Aufsicht des sogenannten Master of the Jewel House. Hinter ihnen wurde die Tür immer verschlossen, woraufhin der Master of the Jewel House die wertvollen Juwelen aus dem Schrank holte und den Gästen präsentierte.

Seit dem versuchten Raub durch Thomas Blood dürfen Besucher die Kronjuwelen leider nicht mehr aus nächster Nähe, sondern nur noch hinter einer Glasscheibe, betrachten. Seit 1967 befindet sich das Juwelenhaus in den Waterloo Barracks des Tower of London. In den unterirdischen Gewölben des Towers werden die über 23.500 Juwelen sicher aufbewahrt – hier funkelt es gewaltig. Besonders imposant ist die Imperial State Crown. Die Krone ist mit 2.868 Diamanten und 273 Perlen verziert. Sie wird bei der alljährlich feierlichen Eröffnung des Parlaments vom König getragen.

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